يقول باستور مالدونادو أن قرار رينو بإسقاطه من أجل جوليون بالمر في عام 2016 كان “خطوة سيئة للغاية” ولم يفهمها.
بعد أن أمضى ثلاثة مواسم مع ويليامز، انضم مالدونادو إلى الفريق المعروف آنذاك باسم لوتس لموسم 2014 في وقت كانت فيه مشاكل مالية ضخمة للفريق.
بالنظر إلى الأمر يعتقد أنه من المنطقي الانضمام إلى الفريق لكنه يشعر أنه في غضون بضعة أشهر فقط تغير كل شيء إلى الأسوأ.
قال للنسخة الهولندية من Motorsport.com “في ذلك الوقت، كان لدي خياران: فورس انديا ولوتيس.”
لقد كان اختيارًا منطقيًا للغاية. قاموا برعاية الأسماء الكبيرة، وكذلك العلامات التجارية التي لها اهتمام ببلدي. كان لديك شركة يونيليفر وكوكا كولا وميكروسوفت. الكثير من الرعاة الجيدين والمثيرين للاهتمام.
“بين نهاية نوفمبر وبداية يناير، أصبح الفريق مختلفًا تمامًا. إريك بولييه ترك الفريق، وذهب الجميع. كان هناك عدد قليل من الناس، وكان هناك الكثير من التوتر ولم نكن نعرف ماذا نفعل.
“تم إيقاف تشغيل جهاز المحاكاة لأنه لم يكن هناك أموال لإعادة تنشيطه. وفي جهاز المحاكاة، تم تحميل حلبتين أو ثلاث حلبات فقط، لأن كل حلبة تكلف 20 ألف يورو! “
كانت المشكلات خطيرة بنفس القدر على حلبة السباق، حيث سجل الفريق 10 نقاط فقط في ذلك العام، نقطتان من مالدونادو.
كان هذا إلى حد كبير بسبب ضعف موثوقية محرك رينو في حين في أحد السباقات فاز بيها دانييل ريكاردو في ريد بول.
يقول مالدونادو إن هذا أثر على معنويات الفريق.
يتذكر قائلاً: “لم نتمكن من الوصول إلى نهاية نصف الموسم بسبب مشاكل هيكلية أو ميكانيكية أو مصادر طاقة تعطلت نفسها”.
“لقد فازوا ريد بول بالسباقات وكانوا قادرين على التنافس مع مرسيدس، بينما لم نتمكن حتى من تشغيل السيارة. لم يكن الأمر أننا كنا بطيئين، لكن المحرك لم يكن يبدأ حتى. هذا يثقل كاهل الفريق وبالتالي لم يكن من الجيد التواجد هناك في ذلك الوقت “.
في النهاية، أصبح الفريق رينو مرة أخرى بعد موسم 2015 أفضل بالنسبة لهم حيث سجل 27 نقطة، أي أقل بـ 24 نقطة من زميله في الفريق رومان جروجان، الذي صعد على منصة التتويج في جائزة بلجيكا الكبرى.
بعد بعض الرسائل المختلطة، تم اتخاذ القرار باستبدال مالدونادو ببالمر، وهو قرار ينتقده الفنزويلي بشدة، والذي من الواضح أنه لا يقيم البريطاني.
“عندما أصبح الفريق رينو، كنت أعلم أنني لا أستطيع البقاء، لكننا لم نفهم، يومًا ما قالوا نعم وفي اليوم التالي لم يكن الأمر كذلك. قال: “لقد كانت دائمًا في حالة من الفوضى”.
“لم نفهم، لقد اختاروا بالمر كسائق … إنه أمر لا يصدق، حتى لو كان يجلب المال. تم اتخاذ بعض القرارات السيئة للغاية، سواء بشأن السيارة أو السائقين أو بشأن الطاقم الفني. “